Project Facts

Campden Hill Reservoir - Houses

This  prestigious  new  residential  and  leisure  development  is  proposed  for  the  site of  a  redundant,  Thames  water  reservoir  and  pump  house in  the  heart  of Kensington.  Approx.  3.8  acres  of  land  &  budget  of  £70 million  at  the  time. 

It  combines  of  19  townhouses  and  48  apartments  with  underground parking  and  a  range  of  concierge  services.  The  townhouses  are situated  around  the  central  square,  range  in  size  from  5  to  7  bedrooms.  Some  have  swimming  pools  and  all come  with  accommodation  suitable  for  live  in  staff.   

Part  of  the  new  square  was  Camden  Hill  apartment’s  block,  a  truly contemporary building  housing  27  apartments,  including  two  fabulous penthouses,  with  breath  taking  views. 

At  the  time  there  was  and  existing  tennis  club  with  12  courts, spread  on  the  top of  redundant  Thames  water  reservoir.    In-order  to  free half  of  the  land  for  residential  development  St  James  Homes, made agreement  with  tennis  club  owner  to  rebuild  the  tennis  club  and  double stack  the  12  courts,  into  6  courts  in  the  basement  and  6 courts  on  the  top.  The rest  of  the  land  will  be  developed  with  very expensive  town  houses  and apartment  blocks  of  flats. 

The  buildings  immediately  surrounding  the  site  vary  from  the  brash commercial modernism  of  Kensington  Heights  to  the  charming eclecticism  of  the  Aubrey Walk  housing.  The  new  houses  are  designed to  complement  this  mix  and  add  to  it  by  creating  a  new  formal  square.     

It  is  not  often  that  an  opportunity  arises  to  build  a  new  square  in  Kensington.   

Today  named  as  Wycombe  Square,  ‘West  London’,  are  valued  at  an  average  of  £5.4million  each  town  house,  making  the  location the  most  expensive  place  to  live  in  England  and  Wales.  A  destination  for  the  luxury  lovers,  Wycombe  Square  is  popular  with  bankers  and  foreign  investors.  This  scheme reflects  the  varied  architectural  character  of  the  area  and  attempts  to  provide  modern  buildings  in  a  traditional  form. 

THE  CONSTRUCTION  PERIOD 

I  was  involved  from  the  start  after  planning  permission  is  granted,  and  to  the end  the  handover  of  completed  expensive  town  houses and  apartments.  This included  the  2nd suspended  tennis  courts  construction  in  UK. 

The  beginning  of  the  project  there  was  a  lengthy  debate,  that  lasted more than  2  month,  on  the  method  of  construction  especially superstructure,  types of  party-wall  to  be  adapted.  At  the  meetings every  fortnight  with  St  James Homes,  we  architects  with  structural engineers  and in  collaboration  with Mace  construction,  table  different construction  methods,  which  have  been value  engineered,  by  all consultants.  Finally  St  James  Home  made  a  decision  to  go  for  concrete  framed  in-situ,  with  block  and  cavity  part-walls. 

My  role  on  the  project 

• Optimise terrace by  terrace,  until  signed  and  approved  by  the  client. 
• Liaise and coordinate  with  structural  engineers,  every  column  size and openings  for  services. 
• The site had  basement  garages  for  terrace  houses  and flats,  basement car-park  required  by  building  control  5%  free  air  ventilation. I  have  calculated  this  by  incorporating  opening  apertures around ground  floor level.     
• Calculating ramp gradients  and  the  width  for  the  basement  parking  access. 
• Responding to site  queries  and  attending  fortnight  site  design meetings. 
• Coordinating with landscape  architects  required  soil  depth  for  ground  floor  planting  at  the  square. 
• There was substantial  stone  cladding  involved  on  the  project,  this  hanged  on  to  concrete  walls  and  columns,  I  coordinated  this  with  stone  and  steel  support  manufactures,  on  the  design  and  concealed  fixings. 
• Staircase detailing, stairs  are  made  in  Scotland  and  brought  to  the site and  then  craned  from  the  top  it  to  the  houses.  This  required  carful  and precise  detailing  as  the  stairs  was  very  expensive  to  make. Once  made  too  late  to  change.  After  houses  where  completed  I  have moved  to  the  Tennis  Courts  building. 
• Existing club house  was  Grade-II  listed  building  and  as  such  required  front  street  elevation  to  be  preserved.  This  involved  liaising  with  English  Heritage  on  replacement  of  existing  windows &  doors  with  exact  replica. 
• Optimizing clubhouse layouts,  changing  rooms,  coordinating  new  lift  with  ‘Otis  lifts’ manufacturers  and  detailing  external  viewing  terraces. 
• 13 Meter long  concrete  Bison  slabs  have  been  used  to  cover  the  basement  courts,  this  required  precise  detailing  waterproofing  and 

deep  drainage  gutter  systems. 

• In order to  minimize  the  weight  of  the  suspended  courts  we  have to  specify  lightweight  volcanic  screed  which  had  good  porosity  at  same-time  good  thermal  ability. 
• 400mm Deep drainage  gutter,  were  made  in  Hungary  and  brought  to  UK,  we  detailed  and  coordinated  until  fitted. 

I  am  very  proud  to have  worked  on  one  of  most  expensive residential development  in  London,  which  gave  me  a  valuable  start  in  my  career as  an  architect,  and  not  only  how  to  draw  fantasy,  but  how  to  put  together  and  manage,  interact  with  consultants  in  complex  stages of  construction. 

I  am  very  thankful  and  very  appreciative  to  Broadway Malyal  who gave  me this  valuable  opportunity  during  development  of  my  career. 

 Client St James Homes - Contractor Lang-O’Rourke – Engineers Whitby